جلسه افتتاحیه نشان داد که جمهوری‌خواهان پشت نامزدی که به‌طور طبیعی انعطاف‌پذیر بود، چقدر متحد و مطمئن درآمدند و شرایط را برای یک نشست محرمانه چهار روزه فراهم کرد که بازتابی از قدرت و اعتقاد جمهوری‌خواهان بود که «موج قرمز در راه است». «جاناتان وایزمن» در گزارش خود در نیویورک‌تایمز نوشت، در ساعت ۹شب، درحالی‌که «لی گرین‌وود»، ستاره آمریکا، سرود مذهبی و ملی را می‌خواند، رئیس‌جمهور سابق با گوشی پانسمان‌شده در انجمن « Fiserv» با چشمانی اشک‌آلود حضور یافت. این اولین حضور عمومی او پس از سوء قصد نافرجام بود و تشویق نمایندگان، مقامات منتخب و نخبگان جمهوری‌خواه را به همراه داشت که بسیاری از آنها در گذشته به رهبری او شک داشتند؛ اما اکنون که او را می‌دیدند به وجد آمده بودند. گرین‌وود، با نسبت دادن بقای رئیس‌جمهور سابق به مداخله الهی گفت: «شما این مرد را پایین نخواهید آورد. او شجاعت و قدرت دارد و رئیس‌جمهور بعدی ایالات متحده خواهد بود.»
این حزب ترامپ است

زمانی بود که ترامپ دوست نداشت در کانون توجه قرار بگیرد. روز دوشنبه، با بانداژی تازه روی گوش راست خود –به‌رغم برخی اتهامات وارد بر او- هیچ‌گونه ترسی از خود نشان نداد. همان‌طور که گرین‌وود می‌خواند، ترامپ با «تاکر کارلسون» شخصیت سابق فاکس‌نیوز، «بایرون دونالدز» نماینده فلوریدا، پسرانش «دان جونیور» و «اریک» و معاونش «ونس» دست داد. در ساعت پایانی جلسه، درحالی‌که دیگران به سمت تریبون می‌رفتند، دوربین بارها به سمت ترامپ برمی‌گشت و پروژکتورها صورتش را روشن کرده بود. او البته پای میکروفن نرفت. پس از حمله به کنگره در ۶ژانویه۲۰۲۱، اکثریت دو حزبی مجلس به استیضاح ترامپ به‌دلیل تحریک به شورش رای دادند. اکثر سناتورهای جمهوری‌خواه از محکومیت او خودداری کردند؛ حکمی که به زندگی سیاسی او پایان می‌داد. آنها فکر می‌کردند این کار نه عاقلانه و نه ضروری است. اما اکنون او احساس می‌کند که به طرز وسوسه‌انگیزی به مرحله نهایی نزدیک شده است: بازگشت به کاخ سفید.

هشت‌سال پیش، ونس گفت که می‌ترسد ترامپ «هیتلر آمریکا» شود. اما روز دوشنبه، ترامپ این سناتور ۳۹ساله (ونس) اهل اوهایو- وارث آشکار جنبش «ابتدا آمریکا»ی ترامپ - را با اعتماد به اینکه کنترل حزب او پابرجا می‌ماند و انتخابش امن، انتخاب کرد. ونس به‌عنوان نامزد معاون رئیس جمهور از یک ایالت جمهوری‌خواه قابل اعتماد، ممکن است کمک چندانی به تضمین هیچ یک از ایالت‌های «میدان نبرد» که برای پیروزی ترامپ برای دور دوم مورد نیاز است، نکند؛ اما ونس به‌عنوان اولین «همکار هزاره»، آینده سیاسی طولانی پیش رو دارد. هیچ‌کس نمی‌تواند دیدگاه ترامپ درباره «ابتدا آمریکا» را بهتر از این سناتور خوش‌صحبت بیان کند.