نقطه عطفی در ۲۵ژوئن رخ داد، زمانی که گروهی از افسران سیا در جریان یک جلسه محرمانه در پایتخت یکی از کشورهای خاورمیانه روبه‌روی همتایان روسی خود نشستند و با آنها به گفت‌وگو پرداختند. به نوشته روزنامه نیویورک‌تایمز، آمریکایی‌ها پیشنهادهایی به روس‌ها ارائه کردند: مبادله ده‌ها زندانی که در زندان‌های روسیه، ایالات متحده و در سراسر اروپا پراکنده‌‌اند؛ معامله‌ای بسیار بزرگ‌تر و پیچیده‌تر از آنچه قبلا هر دو طرف فکر می‌کردند؛ اما به هر حال کشورهای غربی به این توافق نیاز داشتند.مذاکرات آرام بین ایالات متحده و روسیه بر سر تبادل احتمالی زندانیان بیش از یک سال به طول انجامید.