به گفته دانشمندان، همه انسان‌ها چشمان قهوه‌ای با سایه‌های رنگی مختلف داشته‌اند تا این که جهش ژنتیکی خاصی رخ داد و باعث این تغییر شده است. تیمی از دانشگاه کپنهاگ توانستند یک جهش ژنتیکی را ردیابی کنند که ۶۰۰۰ تا ۱۰۰۰۰ سال پیش رخ داده است که منشأ تمام چشم آبی‌ها در سیاره زمین امروزی است. این جهش در ژنی به نام HERC ۲ رخ داده است که ژن OCA ۲ را در کروموزوم‌های ما خاموش می‌کند که میزان رنگدانه قهوه‌ای بدن را تعیین می‌کند. از این رو، به دلیل این جهش، چشم‌ها از قهوه‌ای به آبی تغییر می‌کنند.