اکثر دانشمندان معتقدند حیات پیچیده روی زمین حدود ۶۳۵ میلیون سال پیش آغاز شد. اکنون محققان شواهد جدیدی پیدا کرده‌اند که نشان می‌دهد حیات پیچیده روی زمین ممکن است در ۲.۱ میلیارد سال پیش آغاز شده باشد؛ حدود ۱.۵ میلیارد سال زودتر از تصورات قبلی دانشمندان. مطالعات قبلی حاکی از آن بود که حیات پیچیده حدود ۶۳۵ میلیون سال پیش روی زمین ظاهر شده است؛ سپس در عصر ادیاکاران (Ediacaran) –حدود ۶۳۵ میلیون تا ۵۴۱ میلیون سال پیش– با افزایش غلظت فسفر آب دریا به‌دنبال فعالیت‌های زمین‌ساختی شدید در جهان، حیوانات نسبتاً پیچیده‌ای با بدن نرم پدید آمدند.